Dietas basadas en plantas: ¿realmente previenen el cáncer y destapan las arterias?

Numerosos estudios han encontrado que comer más plantas y menos carne reduce los riesgos de enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer . Algunos de los beneficios aparecen en cuestión de semanas .

 La atención medica es uno de los mayores gastos para las personas mayores. Las personas que siguen una dieta basada en plantas, en particular granos integrales, legumbres y vegetales, frutas y nueces sin procesar, tienden a mantenerse saludables por más tiempo, dice el dietista canadiense Vesanto Melina, quien ha escrito numerosos libros sobre el tema y coautor del documento de posición. en dietas vegetarianas para la Academia de Nutrición y Dietética.

“Todo el mundo muere eventualmente”, dice ella. Pero “en lugar de pasar la última década recibiendo quimioterapia y tomando 19 pastillas al día para enfermedades del corazón”, es probable que las personas se mantengan en mejor salud con una dieta basada en plantas.

El doctor en nutrición Dean Ornish, quien es profesor clínico de medicina en la Universidad de California en San Francisco, realizó una investigación hace décadas que mostró una dieta baja en grasas, basada en alimentos integrales y basada en plantas, combinada con ejercicio, manejo del Estrés y apoyo social. podría revertir la enfermedad cardiovascular y destapar las arterias.

“Cuando comencé a hacer estos estudios, se pensó que una vez que tenía una enfermedad cardíaca, empeoraba y, en el mejor de los casos, podía retrasar la progresión”, dice Ornish. “Demostramos que una vez que las personas hicieron cambios más grandes, en realidad pudimos revertir la progresión. En lugar de que las arterias y los corazones se bloquearan más, mejoraron”.

En los últimos años, los médicos han ayudado a detener o incluso revertir las enfermedades cardiovasculares a través de medicamentos llamados estatinas para reducir el llamado colesterol malo, o LDL, a niveles extremadamente bajos mientras reducen la inflamación. Las dietas estrictas basadas en plantas son un esfuerzo por lograr esos mismos efectos a través de alimentos en lugar de medicamentos.

La gente ha estado comiendo carne y productos lácteos durante mucho tiempo. Están repletos de proteínas y nutrientes importantes como el hierro, el calcio y la vitamina B12. ¿Por qué muchos investigadores en nutrición piensan que podemos mejorar nuestra salud al dejar de comerlos?

Para empezar, la carne y los productos lácteos enteros tienen muchas grasas saturadas que se han relacionado con enfermedades del corazón. Pero va más allá de eso. Muchos científicos ahora creen que la proteína animal, por razones que no entienden completamente, es inflamatoria y causa un mayor estrés oxidativo en el cuerpo, dice Ornish.

La composición de la carne también cambió a lo largo de los años, volviéndose más cargada de grasa a medida que los corrales de engorde comenzaron a dar granos al ganado para producir carne marmolada, dice Christopher Gardner, profesor e investigador de nutrición en Stanford. La carne de res alimentada con pasto “era realmente diferente a la carne actual”, dice. En los últimos años, más estadounidenses han comenzado a comer carne de res alimentada con pasto, pero aún es un pequeño porcentaje de la carne consumida.

La Organización Mundial de la Salud clasifica las carnes procesadas, como las salchichas , como cancerígenos

y dice que la carne roja también tiene el potencial de causar cáncer.

Las proteínas vegetales, por el contrario, vienen acompañadas de sustancias protectoras como el fitoquímico licopeno, común en los tomates, que tienen un efecto protector sobre el cuerpo humano, dice Melina.

Los alimentos vegetales son nuestras únicas fuentes de fibra, que se ha demostrado que ayudan a mejorar la salud digestiva, eliminan el colesterol y reducen el riesgo de cáncer de colon, dice ella.

Sin duda, no todos los alimentos vegetales son saludables. “Sería posible llevar una dieta vegana realmente horrible”, dice Melina. “Las papas fritas y los refrescos son veganos”.

El creciente apoyo científico a una dieta basada en plantas representa un cambio radical con respecto a la sabiduría convencional no hace mucho tiempo. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, y en algunas partes del mundo en la actualidad, simplemente obtener suficientes calorías y nutrientes para mantenerse saludable fue un desafío.

Entonces, los médicos y dietistas alentaron el consumo de carne y productos lácteos como una forma de asegurarse de que las personas estuvieran bien alimentadas.

Ahora, los estadounidenses y los ciudadanos de otros países industrializados están siendo golpeados por las llamadas enfermedades de exceso, como enfermedades cardíacas, diabetes y muchos tipos de cáncer.

En todo el mundo, los estudios muestran que las personas que consumen dietas tradicionales que contienen menos carne tienden a tener tasas más bajas de estas enfermedades.

Si estas interesado en llevar una dieta basada en plantas, no es necesario que haga el cambio de una sola vez. La dietista Alisa Scherban de Yale recomienda que las personas empiecen a agregar alimentos a su dieta, como cereales integrales o legumbres, en lugar de quitarlos. “La gente está mucho más abierta a agregar que a quitar”, dice ella.

A medida que introduzca más alimentos de origen vegetal en su dieta, gradualmente desplazarán los productos animales y los concentrados refinados de su dieta.

Tenga en cuenta que muchas dietas saludables basadas en plantas, como la dieta mediterránea, incluyen cantidades limitadas de carne y productos lácteos. “Hay tantos datos que respaldan muchas variaciones de la dieta basada en plantas”, dice Scherban, quien llama a su propia dieta “flexitariana” y come carne de vez en cuando.

Algunas personas adoptan una dieta vegana mucho más estricta, eliminando todos los productos animales de su dieta. Los expertos dicen que puedes obtener todos los nutrientes que necesitas de una dieta vegana con una gran excepción: la vitamina B12, que mantiene la capa que rodea los nervios y es clave para la salud del cerebro.

Las deficiencias de vitamina B12 pueden tardar años en desarrollarse, pero son graves; los veganos deben evitarlos tomando suplementos de B12.

A otros les preocupa no obtener suficientes proteínas con una dieta basada en plantas. La carne y la leche son proteínas completas, lo que significa que contienen cantidades adecuadas de todos los aminoácidos esenciales.

La mayoría de los alimentos vegetales no son proteínas completas, y eso ha hecho que algunas personas se muestren reacias a adoptarlos en lugar de los alimentos animales.

Los dietistas ahora dicen que obtener suficiente proteína completa no es un problema siempre y cuando siga una dieta variada que incluya muchos granos integrales, legumbres y nueces o semillas.

El trigo, por ejemplo, es bajo en el aminoácido lisina que los humanos no pueden producir por sí mismos, mientras que las lentejas tienen un alto contenido de lisina. Mientras comas ambos alimentos, estarás bien. Lo mismo con el arroz y los frijoles.

“Solía ​​pensarse que tenías que hacerlo en la misma comida, y luego era el mismo día”, dice Ornish. “Y ahora sabemos que es realmente en la misma semana”.

Y hay ciertos alimentos vegetales (la soja es el más consumido) que son proteínas completas. La quinoa y el trigo sarraceno son otros ejemplos.

“Deja de obsesionarte con las proteínas”, aconseja Gardner de Stanford. “Si viene una dieta variada, obtendrá suficiente proteína”.

Fuente: https://www.barrons.com/articles/plant-based-vegetarian-vegan-diets-51666365700

Imagen: https://unsplash.com/es/fotos/-ftWfohtjNw

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